Casilda Hernáez

Le 1er septembre 1992, elle décède à San Juan Lohitzune, à Biarritz, en France. María de La Soledad Casilda Hernáez Vargas, «parfois appelée à tort Casilda Méndez Hernáez», connue sous les noms de Casilda, la Miliciana, Kasilda ou Kasi.

Anarcho-féministe et résistante antifasciste. Née le 9 avril 1914 à l'orphelinat de Fraisoro à Zizurkil, en Guipúzcoa, au Pays basque. Fille d'Eugenia Hernáez Vargas, issue d'une famille confédérale, et petite-fille d'une gitane navarraise «certains disent qu'elle était d'origine inca».

Après avoir passé son enfance à Zizurkil, elle s'installa dans le quartier d'Egia à Saint-Sébastien. À partir de 1931, elle milita au sein des Jeunesses libertaires et fut emprisonnée pour avoir appelé à la grève les ouvrières d'une entreprise qui n'employait que du personnel féminin.

Au cours de ces années républicaines, sa pratique du nudisme sur la plage de Zurriola, dans le quartier du Gros, fit grand scandale. Elle s'est fait connaître dans les quartiers populaires de Saint-Sébastien lors des événements d'octobre 1934 «combats de Peñas de Aia», lorsqu'elle a été arrêtée pour avoir distribué de la propagande et pour possession d'explosifs.

Emprisonnée au fort de Guadalupe, elle fut condamnée à 29 ans de prison et transférée à la prison de Ventas à Madrid, avant d'être libérée grâce à l'amnistie de février 1936. À sa sortie de prison, elle fit la connaissance du militant anarchiste Félix Likiniano Heriz «Liki», qui devint son compagnon.

Bien que sympathisante de Mujeres Libres, elle n'a pas rejoint le mouvement. Elle s'est illustrée lors des combats de juillet 1936 à Saint-Sébastien et lors de la bataille d'Irun, à l'issue de laquelle elle a dû se réfugier en France. Elle est revenue sur la péninsule en passant par la Catalogne et s'est rendue à Madrid pour défendre la ville, puis a rejoint une brigade anarchiste de la Colonne Hilario-Zamora, sur le front d'Aragon.

En mai 1937, aux côtés de son compagnon Likiniano, elle défendit la Casa Grande de Barcelone, le «bâtiment Cambó de la Via Laietana», siège des comités national et régional de la CNT, contre la réaction communiste. À Barcelone, il dirigea des ateliers de confection avant la victoire fasciste. Lorsque celle-ci fut un fait accompli, il traversa les Pyrénées par La Jonquera et passa par les camps de concentration d'Argelès et de Gurs.

Après un séjour à Lorient, où sa maison servait de refuge à des saboteurs antinazis, il s'installa avec Likiniano à Biarritz à partir d'octobre 1943. Son domicile devint un centre d'opérations anti-allemandes et anti-franquistes, notamment pour l'organisation de groupes d'action dans les forêts d'Irati.

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